紐約州立大學石溪分校材料科學和工程系副教授亞歷山大·奧羅沃領(lǐng)導的研究小組發(fā)現(xiàn)，與其他復合催化劑的測試結(jié)果相比，在氫氣制備過程中利用直徑小于1納米的金粒子可以加速析氫過程，進而能提高氫氣的產(chǎn)量。這一成果發(fā)表在最近出版的國際最重要的催化雜志《運用催化劑B：環(huán)境》上。

　　奧羅沃指出：“我們的測試結(jié)果第一次顯示，極其微小的金屬納米粒子（僅包含不到12個原子），在從水中制備燃料的過程中具有巨大的潛力。”奧羅沃的研究小組發(fā)現(xiàn)，借助于納米技術(shù)，把金屬離子的體積減至直徑小于1納米時，在利用太陽光制備氫氣的過程中，這些粒子可以大幅度加速析氫速度，從而提高制氫產(chǎn)量。奧羅沃指出，測試結(jié)果表明，與傳統(tǒng)的催化材料相比，其析氫速度增加了35倍以上。

　　為了更好地解釋這些測試結(jié)果，奧羅沃與美能源部布魯克海文國家實驗室的計算科學家楊力（音譯）博士共同合作，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些微小粒子的電子屬性具有一些有趣的異常現(xiàn)象。奧羅沃強調(diào)，依然需要大量的研究工作才能更好地理解這一現(xiàn)象。

　　奧羅沃稱：“可以相信，如果利用這微小粒子（其體積比一打原子的體積還小）生產(chǎn)清潔能源，我們僅處于極不尋常的旅程之開端。為了減少人類對化石能源的依賴，開發(fā)各種具有可持續(xù)性的替代能源非常重要。其中的一個選擇就是發(fā)展以氫為基礎(chǔ)的能源經(jīng)濟，這對于環(huán)境保護和能源效率的提高都能帶來巨大益處。氫氣在未來能夠成為很有希望的能源來源，因為它是非常清潔的燃料。我們目前面臨的挑戰(zhàn)是發(fā)現(xiàn)新的材料以幫助人類從那些可持續(xù)的資源例如水中生產(chǎn)氫氣。”