為確保國家經濟安全，我國已開始大批量進口液化天然氣（LNG），而在進口清潔、高熱值天然氣的同時，其中潛在的冷能也隨之引進。

    LNG從-162℃到常溫，中間有將近180℃的溫差，其氣化過程中釋放的冷能通常隨海水和空氣被舍棄，不僅浪費資源，還可能引起局部海域低溫污染。而空分設備的低溫環境主要是由電力驅動機械制冷產生，電力成本約占生產成本的60%～70%。如果能借用LNG冷能，氣體生產成本將大幅下降。

    利用回收的LNG冷能和兩極壓縮式制冷機冷卻空氣制取液氧、液氮，制冷機很容易實現小型化，電能消耗也可減少50%（原來生產1m3的液氧電耗為1.2kWh，采用LNG冷量回收的方法可使電耗減少0.5kWh），水耗減少30%，這樣就會大大降低液氧、液氮的生產成本，具有客觀的經濟效益，低成本制造的液氮可以使LNG應用的溫度領域擴展到更低的溫度帶(-196℃)，如果用于真空冷阱、生產半導體器件、食品速凍、低溫破碎回收物料以及金屬熱處理等。利用制取的液氧還可以得到高純度的臭氧，在污水處理方面用途很大。

    LNG作為空氣分離裝置的制冷劑，在生產液氬的空分裝置中，利用其冷能冷卻和液化由下塔抽出經過復熱的循環氮，可以省去氟利昂制冷劑以及氮透平膨脹機組，是產品能耗平均降低0.5Wh/Nm3，裝置的投資費用也可減少10%，生產成本降低20%-30%.

    據了解，空分系統屬于氧氣富集區，天然氣作為碳氫化合物，是極為敏感的有害物質，因此，通常利用循環氮系統回收LNG冷能，盡可能杜絕LNG和氧氣兩者之間的接觸，以保證系統安全。空分系統與LNG接收站氣化量的匹配是保證該套系統穩定運行的前提，LNG接收站內設置空分系統的安全問題，則是該套系統可行的關鍵。